✓ Cómo hacer que los niños en edad preescolar coman verduras

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A veces es muy difícil conseguir que los niños pequeños coman verduras. En efecto, según los datos bien dos de cada 10 padres declaran que no pueden alimentar a sus hijos ni siquiera con una porción de frutas y verduras diariamente y, por lo tanto, no les permiten comer de manera saludable.

Pero es importante saber que hay algunos estrategias que pueden ser útiles. Es posible ayudar a los padres, educadores, profesores y profesionales de la primera infancia a animar a los niños pequeños a comer una mayor variedad de verduras.

Este es el objetivo del proyecto. Ver y comer, financiado por el "Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT) Food", en cuya web hay muchas actividades diferentes y 24 ebooks disponibles en diferentes idiomas. El proyecto, dirigido por la profesora Carmel Houston-Price de la Universidad de Reading, involucra a muchos socios, incluida la Universidad de Turín (UniTo).

Entrevistamos al profesor Daniela Bulgarelli de la Universidad de Turín, que nos explicó cómo está estructurado el proyecto y nos dio información y consejos sobre cómo introducir a los niños a las verduras.

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En este articulo

Proyecto "Ver y Comer"
¿Cómo sensibilizar a los niños al consumo de verduras?
Las verduras más importantes para los niños en edad preescolar y sus beneficios
¿Por qué a los niños a menudo no les gustan las verduras? ¿Es algo innato o aprendido?
Consejos para hacer que los niños coman verduras

El proyecto "Ver y Comer"

Daniela Bulgarelli explicó que "Ver y comer" es un proyecto europeo, enfocado en que los niños se familiaricen con las verduras mediante el uso de imágenes de las propias verduras. Esto se debe a que se ha demostrado que los niños menores de 4 años tienen dificultades para comer verduras y es así en todo el mundo. Pero, mientras las rechazan, cuanto más se familiarizan con las verduras, más fácil les resulta saborearlas.

“Esta familiaridad la podemos obtener ofreciéndoles verduras reales o mostrándoles imágenes o fotografías realistas. En concreto, se han construido 24 ebooks que los padres pueden descargar en su móvil o tablet y que son de 10/12 páginas cada uno. Están pensadas para niños de entre 18 meses y 4 años y los niños y los padres pueden leerlos juntos. Los libros cuentan cómo nacen las verduras, cómo se cultivan, cómo se pueden comprar en las tiendas o mercados, y cómo se pueden limpiar y cocinar. De esta forma, los niños se familiarizan con cada verdura individual y cómo se puede comer".

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¿Cómo sensibilizar a los niños al consumo de verduras?

"Hay tantas modalidades diferentes, que también han sido objeto de estudios científicos.

Seguramente una forma es la que propone “Ver y Comer”: familiarizar a los niños con las verduras a través de libros electrónicos ilustrados. Puede ser efectivo cuando los pequeños se niegan por completo a probar la verdura.
Otra forma es ofrecer porciones muy pequeñas de verduras. haciendo que los niños los prueben. Lo importante es que las catas se hagan de forma sistemática: esto quiere decir que los padres no deben desanimarse. El padre puede ofrecer al niño un gusto si el niño lo acoge de manera normal. Sin embargo, hay niños que escupen o hacen gestos de disgusto: en este caso es mejor no insistir en la degustación, sino buscar otros canales de familiarización, incluida la propuesta de imágenes. El sentido del asco debe ser respetado en los niños. Si el niño se siente asqueado, no podemos insistir.
Otra estrategia de muchos padres es poner algunas verduras en medio de otros alimentos. Esto también es bueno, porque a la larga ayuda al niño a acostumbrarse a un sabor diferente, que es precisamente el de las verduras. Luego, el padre puede aumentar con el tiempo el porcentaje de verduras en el alimento propuesto (por ejemplo, en una albóndiga).
Otra cosa que se puede hacer, si el niño acepta pequeñas cantidades de verduras, es darle una golosina, quizás no asociada a la comida.. La literatura científica ha demostrado que premiar el comportamiento positivo del niño que come verduras también puede ser efectivo”.

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Las verduras más importantes para los niños en edad preescolar y sus beneficios

"No hay vegetales que sean más importantes que los demás. Es muy importante, sin embargo, proponer la variedad de verduras, porque cada una, según el color, el lugar y la estación en la que crece, tendrá sustancias diferentes. (vitaminas, nutrientes, sales minerales, etc.). Así que los niños necesitan acostumbrarse a muchos tipos de vegetales.

Menos riesgo de obesidad, nutrientes esenciales y vitaminas.

Los beneficios, entonces, son muchos: cuanto mayor es el consumo de verduras, menor es el riesgo de obesidad. Los niños que comen vegetales ocupan sus estómagos no con alimentos súper calóricos, sino con alimentos que son igualmente nutritivos y no excesivamente altos en calorías.

Además, las verduras tienen nutrientes y vitaminas esenciales para el sistema inmunitario, para el sistema óseo, etc. La OMS sugiere consumir vegetales para construir un cuerpo fuerte y saludable".

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¿Por qué a los niños a menudo no les gustan las verduras? ¿Es algo innato o aprendido?

"No amar las verduras es una condición que afecta a todos los niños en el mundo occidental. Una explicación científica para esto es la idea de que el niño pequeño es especialmente sensible a los sabores dulces porque le recuerdan a la leche materna.

Entonces hay una predisposición cultural: especialmente en las culturas europeas hacemos un uso extensivo de alimentos muy azucarados y también muy salados. En general, la fruta es mucho más aceptada por los niños que las verduras porque es dulce. La fruta contiene fructosa, que, en caso de obesidad, no es cien por cien recomendable.

Por lo tanto, es importante invitar a los niños a comer no solo frutas, sino también y sobre todo verduras, que no contiene azúcar".

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Consejos para hacer que los niños coman verduras

"No debemos convertirnos en los enemigos de nuestros hijos, para que no tengamos que enfadarnos si se niegan a comer verduras. Y ni siquiera tenemos que obligarlos si tienen reacciones de asco. Lo importante es ayudarlos a familiarizarse: la fruta y la verdura deben estar en la mesa y es necesario ofrecer el sabor a los más pequeños. Si te enojas, se crea una fuerte asociación entre las emociones negativas y los vegetales.
Otra cosa que podemos hacer es involucrar a los niños en la cocción de las verduras. De esta forma creamos una rutina positiva en la que es posible proponer el gusto al pequeño.
entonces, es útil involucrar al niño en las compras. Puede ser importante ir al supermercado y elegir juntos las verduras, comentar sus colores y textura. La clave siempre debe ser "familiarizarse con las verduras".
Ofrecer a los niños actividades para hacer con sus padres concerniente a las verduras. También es posible encontrar algunos en el sitio web "Ver y Comer".

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