Sólo en nuestro país son más de 100 personas con enfermedad de Crohn, de estos, alrededor de 3000 son menores de 18 años. La enfermedad de Crohn es una de las enfermedades inflamatorias intestinales crónicas (EII), enfermedades que tienen un fuerte impacto físico y emocional y que afectan significativamente la calidad de vida de quienes la padecen.
Veamos en detalle qué es la enfermedad de Crohn, cómo se manifiesta y cuál es el tratamiento más adecuado en niños y jóvenes gracias a la ayuda de Profe. salvatore cucchiara, Director del Departamento de Gastroenterología y Hepatología Pediátrica del Policlínico Umberto I de la ciudad.
En este articulo
- enfermedad de Crohn
- las causas
- sintomas
- el diagnostico
- cuidado y tratamiento
- manejar la enfermedad en la escuela
enfermedad de Crohn
"La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria crónica que puede afectarte todo el tracto gastrointestinal y que, desafortunadamente, no tiene cura en el sentido clásico del término ", explica el Prof. Cucchiara. La inflamación afecta en la mayoría de los casos la última parte del intestino delgado y el colon, pero puede ocurrir en cualquier parte del tracto digestivo. , desde la boca hasta el ano. "La inflamación genera lesiones ulcerativas afectando las paredes intestinales que provocan síntomas como dolor intenso en el abdomen, diarrea y, en los niños, retraso en el crecimiento”, puntualiza Cucchiara.
En los últimos años en Europa se ha duplicado el riesgo de padecer una enfermedad inflamatoria intestinal crónica (EII) como es la enfermedad de Crohn y lamentablemente, esta enfermedad también es cada vez más frecuente en niños pequeños. Por lo general, alrededor del 20 % de los casos de enfermedad de Crohn inicio dentro de los 20 años, pero la patología podría presentarse, aunque raramente, incluso en los primeros años de vida. Se estima que en nuestro país unas 100 mil personas la padecen, entre ellos al menos 3 mil niños y adolescentes.
¿Cuáles son las causas de la enfermedad de Crohn?
Las causas de la enfermedad de Crohn son todavía desconocido hoy, pero quienes investigan en esta área, sin embargo, han adelantado algunas hipótesis. "La hipótesis que prevalece es que, en algunos sujetos predispuestos, hay una reacción inmune muy fuerte del intestino contra antígenos bacterianos. En pocas palabras, sabemos que nuestro intestino está poblado por miles de millones de bacterias, la famosa microbiota intestinal, y es como si el intestino reaccionara de manera exagerada contra las bacterias, consideradas como huéspedes no deseados”, explica Cucchiara. ¿Qué sucede entonces? las células del sistema inmunitario atacan continuamente las paredes del intestino y contribuyen a "cronizar" el trastorno
Cómo se manifiesta la enfermedad de Crohn
Como se mencionó anteriormente, la enfermedad de Crohn tiene un impacto físico y emocional en quienes la padecen por síntomas muy molestos que pueden comprometer, al menos en parte, la vida social tanto de niños como de adultos.
I síntomas típicos La enfermedad de Crohn en niños es muy similar a la de los adultos e incluye:
- dolor abdominal, incluso muy fuerte e incapacitante;
- diarrea, incluso crónica;
- presencia de sangre o moco en las heces;
- fístulas y abscesos en la zona perianal;
- adelgazamiento;
- febrero;
- ralentización del crecimiento.
"Este último es sólo uno de los síntomas característicos en niños. De hecho, puede ocurrir que la enfermedad se presente de forma atípica con el simple enlentecimiento del crecimiento y en estos casos el pediatra debe notar la señal y derivar a los padres a un especialista en gastroenterología”, apunta Cucchiara.
Estos síntomas también pueden estar asociados con otros que no son inmediatamente atribuibles a la enfermedad de Crohn, como:
- anemia;
- eritema;
- dolores articulares;
- cansancio y fatiga;
- manifestaciones oculares como conjuntivitis;
- aftas recurrentes en la boca.
El diagnostico
“En niños con sospecha de enfermedad de Crohn, primero se debe hacer colonoscopia total hasta el íleon, y luego incluso uno gastroscopia porque la enfermedad puede afectar todo el intestino, desde la boca hasta el ano. Hoy, además, entre las herramientas utilizadas para el diagnóstico de la enfermedad de Crohn también se encuentra una capsula de video, una especie de tableta con cámaras de video en su interior que toman miles de fotos del intestino ", explica el profesor Cucchiara, quien luego continúa:" en la edad pediátrica, las imágenes no invasivas también son muy importantes, como la ecografía dinámica del intestino y la resonancia magnética. Estas dos técnicas no invasivas se utilizan cada vez más tanto en la fase de cribado inicial como en el seguimiento, para evitar que los pequeños pacientes tengan que recurrir periódicamente a exploraciones invasivas".
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Desafortunadamente, la enfermedad de Crohn no es curable en el sentido clásico del término porque es una enfermedad crónica. Sin embargo, hoy en día conocemos algunos tratamientos, farmacológicos o no, que son capaces de ayudar tanto a niños como a adultos a mantener la enfermedad bajo control.
"En las formas leves o moderadas de los niños, el primer enfoque es nutricional - explica Cucchiara. Por lo tanto, se cambia la dieta del niño para poner el intestino "en reposo". Ahí terapia nutricional proporciona alimentación exclusiva durante 6/8 semanas con una leche formulada de forma específica que, en el 80% de los casos, tiene excelentes efectos tanto sobre la enfermedad como sobre el crecimiento del niño. “Posteriormente, para mantener la remisión de la inflamación, se modifica parcialmente la dieta, que estará compuesta por un 50% de leche formulada y un 50% de alimentos como arroz, maíz, carnes blancas, algún tipo de fruta. Por otro lado, los azúcares y las grasas saturadas deben quedar absolutamente excluidos., especialmente aquellos animales que tienen un poder inflamatorio”.
Desafortunadamente, es evidente que no siempre es fácil para los niños y jóvenes aceptar este tipo de dieta y puede haber repercusiones desde el punto de vista psicológico.
"La alternativa -continúa Cucchiara- son los drogas biológicas que hoy han cambiado el escenario de la enfermedad de Crohn, en particular los llamados anticuerpos monoclonales. No son más que moléculas que se dirigen a ciertas proteínas que juegan un papel clave en la inflamación”.
Consejos de alimentación para la enfermedad de Crohn
Si tienes un hijo que padece esta enfermedad es importante:
- haz que coma comidas pequeñas y frecuentes;
- excluir dulces y edulcorantes de su dieta;
- evite los alimentos con demasiada fibra y demasiada grasa;
- hágale comer alimentos ricos en fibra soluble en agua como avena, arroz y plátanos.
En la escuela con la enfermedad de Crohn
Finalmente, un aspecto que no se debe subestimar en los niños con enfermedad de Crohn es su relación con la escuela. Según una encuesta del centro EngageMindsHUB de la Universidad Católica del Sagrado Corazón, de hecho, La enfermedad de Crohn complica la escuela a 8 de cada 10 niños. La enfermedad, por los síntomas particulares, puede tener impacto en la frecuencia y compromiso en el estudio de niños y jóvenes. Las etapas de exacerbación de la enfermedad, por ejemplo, pueden dificultar que el niño permanezca en el aula, y la necesidad de realizar exámenes y evaluaciones puede afectar el tiempo a dedicar al estudio. Por estas razones es importante que exista una diálogo entre la escuela y la familia para apoyar al estudiante.
Fuentes utilizadas:
- consultoría del Prof. Salvatore Cucchiara, Director del Departamento de Gastroenterología y Hepatología Pediátrica del Policlínico Umberto I de la ciudad;
- directrices de la Organización Europea para la Enfermedad de Crohn y la Colitis y la Sociedad Europea de Coloproctología;
- material informativo de la Fundación de Crohn y Colitis;
- material informativo del Instituto Superior de Salud, Enfermedad de Crohn.
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