Las hormonas del estrés en mujeres embarazadas podrían afectar el desarrollo del feto. Así lo descubrió un grupo de investigadores de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, en un estudio publicado en The Journal of Physiology.
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Los investigadores hicieron un experimento con ratones y encontraron que los fetos que recibieron una hormona del estrés, glucocorticoide, eran más pequeños, aunque las madres comían más. Esto se debe a que el glucocorticoide puede afectar el paso de la glucosa de la madre al feto.
“Los resultados muestran que los glucocorticoides maternos regulan la nutrición del feto”, explicó Owen Vaughan, autor del estudio. Cuando una madre está estresada, tiene niveles más altos de hormonas glucocorticoides. Y estos afectan el transporte de glucosa desde la placenta al feto, reduciéndolo. El feto recibe así menos glucosa. Y eso significa disminución del peso fetal.
En la práctica, los glucocorticoides pueden afectar los nutrientes que recibe el feto y, en consecuencia, la salud metabólica a largo plazo del feto.
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"Nuestra investigación ha demostrado que, en condiciones de estrés, se modifican algunos genes en la placenta. Uno de ellos es REDD1, que se cree que es responsable de señalar la disponibilidad de otras sustancias, como el oxígeno, y que interactúa con las vías intracelulares que regular el crecimiento y la absorción de nutrientes en otros tejidos del cuerpo", dice Vaughan.
Los investigadores argumentan la importancia de este estudio para las mujeres embarazadas estresadas. Sin embargo, aún no está claro cómo cambia la placenta o cómo se podría proteger al bebé de los posibles efectos negativos de esta hormona.. Haciendo nuevos estudios se podrá ver si existe una dieta adecuada capaz de contrarrestar el efecto negativo de esta hormona.
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