En los últimos días hablamos cada vez más a menudo de lactoferrina para el tratamiento y prevención de la infección por SARS-CoV-2. Médicos de familia y pediatras han empezado a prescribirlo y en farmacias suplementos de lactoferrina son casi imposibles de encontrar. Aunque la evidencia científica parece aún insuficiente para demostrar una acción frente al Covid-19, la lactoferrina sigue siendo una sustancia fundamental para los recién nacidos.
En este articulo
- ¿Qué es la lactoferrina?
- ¿Para que se utiliza la lactoferrina?
- Lactoferrina y lactantes
- Suplementos de lactoferrina: contraindicaciones
- Lactoferrina y Covid-19: lo que sabemos
¿Qué es la lactoferrina?
La lactoferrina es una proteína que se encuentra en la leche de todos los mamíferos, incluidos los humanos. los la leche materna contiene alrededor de 2 gramos por litro. La lactoferrina, que también se encuentra en la saliva y las lágrimas, es conocida por su acción antimicrobiana y porque protege a los bebés de infecciones gastrointestinales. En el caso de los complementos que ahora se están poniendo de moda en las farmacias, se trata de la lactoferrina bovina.
¿Para que se utiliza la lactoferrina?
La lactoferrina es una buena reserva de hierro y parece que contribuye al funcionamiento del sistema inmune contra algunos tipos de bacterias externas (función antibacteriana). Sin embargo, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) especifica que no se puede atribuir a esta sustancia la capacidad de defender al organismo de patógenos ya que la evidencia científica disponible no es suficiente.
Lactoferrina y lactantes
Como hemos visto, la lactoferrina también está contenida en la leche materna y es uno de los regalos más preciados que las madres hacen a sus bebés gracias aamamantamiento. Varios estudios, incluido uno publicado en The Journal of Pediatrics, destacan los beneficios de la lactoferrina en los bebés. De hecho, esta sustancia favorece el desarrollo de bacterias intestinales beneficiosas que ayudan a prevenir los cólicos en el recién nacido, pero no solo. Lactoferrina contenida en la leche materna, especialmente en calostro, protege a los recién nacidos de infecciones ya que sus sistemas inmunológicos aún están débiles. En el calostro, la lactoferrina presente es, de hecho, cinco veces mayor que la contenida en la leche de las semanas siguientes.
Otra investigación publicada en el American Journal of Perinatology confirma los beneficios de la lactoferrina en los bebés, especialmente en los prematuros. De hecho, parece que la lactoferrina puede ayudar a prevenir la sepsis y la enterocolitis necrotizante en bebés prematuros.
Suplementos de lactoferrina: contraindicaciones
La lactoferrina bovina tomada a través de suplementos generalmente es bien tolerada por el cuerpo tanto en adultos como en niños, pero tenga cuidado de no excederse en las dosis porque podría causar
- Diarrea,
- fatiga,
- pérdida de apetito
- y escalofríos
In embarazo e enfermería la ingesta de lactoferrina a través delsuministrar (leche de vaca) es segura, mientras que se recomienda evitar tomarla a través de suplementos. De hecho, aún no sabemos qué efectos puede producir un mayor consumo de lactoferrina durante el embarazo y la lactancia.
Lactoferrina y Covid-19: lo que sabemos
Si bien es cierto que la lactoferrina contribuye de manera importante a la salud de los recién nacidos, aún no se puede decir lo mismo de su uso. contra el covid-19, veamos por qué.
Un reciente estudio conjunto de las universidades romanas Tor Vergata y La Sapienza afirma que la lactoferrina es útil para "promover, sin efectos adversos, la remisión de los síntomas clínicos en pacientes sintomáticos positivos de Covid-19". El estudio, titulado “La lactoferrina como barrera protectora natural de la mucosa intestinal y respiratoria frente a la infección e inflamación por coronavirus”, fue dirigido por Elena Campione, profesora titular de Dermatología de la Universidad Tor Vergata de la ciudad. El equipo de investigación ha iniciado un ensayo clínico aún en curso sobre 32 personas que parecen demostrar efectos positivos en la lucha contra el Covid-19, pero buena parte de la comunidad científica ha planteado dudas sobre la metodología del estudio.
Le crítico preocupaciones principales:
- el tamaño demasiado pequeño de la muestra de personas;
- la ausencia de comparación con un medicamento placebo (sin ingrediente activo) en el grupo de control;
- la ausencia de revisión por pares, es decir revisión por pares, un paso fundamental para evaluar la corrección de la investigación.
Además, es uno de los autores del estudio quien destaca la necesidad de más investigación. Stefano di Girolamo, jefe de la unidad de Otorrinolaringología del Policlínico Tor Vergata y firmante del estudio, entrevistado por el diario Il Messaggero, dijo que "desde el punto de vista clínico, los resultados hasta el momento son muy alentadores, pero debemos continuar tener datos estadísticos y más evidencias”. Finalmente, Di Girolamo sostiene que la lactoferrina «es una sustancia que facilita la acción inmunológica, por sí misma no puede derrotar al virus pero es capaz de hacer el ambiente menos hospitalario». Solo resta esperar nuevas investigaciones, conscientes de que por ahora la evidencia científica aún no es suficiente para sustentar las hipótesis planteadas por la investigación de la ciudad.
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