Los lectores electrónicos y las tabletas se están volviendo cada vez más populares y en algunas escuelas secundarias están comenzando a adoptarse en lugar de los libros de texto. Pero, ¿es lo mismo estudiar en una pantalla que leer un libro de papel? Algunas investigaciones sugieren que no. En comparación con el papel, la pantalla parece hacer que sea más difícil recordar lo que has leído. Y entre las razones está la falta de fisicalidad del libro digital.
Para nuestro cerebro, las letras son objetos físicos
“Hay una fisicalidad en la lectura”, dice la psicóloga de ciencias cognitivas y del desarrollo Maryanne Wolf de la Universidad de Tufts, Estados Unidos.
“Comprender la diferencia entre leer en papel y en pantalla requiere alguna explicación de cómo el cerebro interpreta el lenguaje escrito. Muchas veces pensamos en la lectura como una actividad cerebral y abstracta, sin embargo, desde el punto de vista cerebral el texto es una parte tangible del mundo físico.
El cerebro ve las letras como objetos físicos en lugar de abstractos.. No nacimos con un circuito cerebral dedicado a la lectura. Después de todo, hemos inventado la escritura hace relativamente poco tiempo (en el cuarto milenio antes de Cristo). Entonces, el cerebro humano toma prestadas estructuras cerebrales dedicadas a otras actividades como el habla, la vista, la coordinación motora. Algunas de estas regiones cerebrales están especializadas en el reconocimiento de objetos: así como nos ayudan a distinguir una manzana de una naranja, también nos hacen reconocer una letra con sus líneas, curvas, espacios vacíos”.
No en vano, los primeros alfabetos tenían las formas de los objetos que representan, no solo los ideogramas chinos o japoneses sino también nuestro alfabeto nació representando objetos, por ejemplo la letra C originalmente representaba la luna creciente.
El libro de papel es como un mapa topográfico: orienta al lector y le ayuda a memorizar lo que lee
Además de tratar las letras como objetos físicos, el cerebro percibe un texto como una especie de paisaje: cuando leemos, construimos una representación mental del texto similar al mapa de un lugar físico, como el plano de un apartamento o un ciudad.
Muchos estudios han demostrado que las personas recuerdan la información de un texto en función de su posición en el libro.
Los libros de papel tienen una topografía más obvia que los digitales. Un libro abierto presenta al lector 2 páginas claramente definidas y 8 ángulos de orientación. Cuando uno lee, uno se enfoca en una página sin perder de vista el texto completo. También puede sentir el grosor de las páginas que se leen en una mano y sentir las páginas que faltan en la otra. Pasar páginas es como dejar huellas en un camino. Hay un ritmo y una huella visible de cuánto se ha progresado.. Todo esto no solo hace que el libro sea más navegable, sino también más comprensible y fácil de memorizar.
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El libro digital carece de fisicalidad y visión de conjunto
Por el contrario, la mayoría de los lectores electrónicos y tabletas interfieren con la navegación de texto intuitiva e impiden que las personas realicen un seguimiento del "viaje" en la mente. Un lector digital tiene dificultad para ver el todo, se desplaza por las páginas tecleando el texto, pero no tiene una visión global del libro. Es como si Google Maps mostrara calle por calle, sin mostrar nunca todo el mapa. "La sensación física de dónde estás en un libro es más importante de lo que pensabas" dice Abigail Sellen de Microsoft Research en Cambridge, Inglaterra.
Parece que al limitar esta visión de conjunto, las pantallas también inhiben la comprensión. Anne Mangen de la Universidad de Stavanger en Noruega probó a dos grupos de estudiantes: algunos habían estudiado en pantalla, otros en papel. Y los alumnos que habían leído en la pantalla obtuvieron un peor resultado.
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En digital no puedes subrayar ni doblar esquinas
Además, las pantallas interfieren con otros dos aspectos de la navegación de texto: la sensación de control porque no se puede subrayar, tomar notas, doblar esquinas; y placer: cómo saltar el texto, mirar hacia adelante, retroceder.
Es por esto que muchas personas cuando quieren sumergirse totalmente en un texto prefieren elegir un libro en papel..
En una encuesta de Microsoft, muchas personas admitieron que después de leer un libro que les gustó en el lector electrónico, compraron el libro en papel, porque tener un libro en el lector electrónico no es como poseerlo. Falta la tapa, el grosor, el objeto a poner en la biblioteca.
Pero lo digital ofrece posibilidades multimedia que los libros no tienen
Sin embargo, las mejoras para acercar las nuevas tecnologías a los libros antiguos están en constante evolución. Pero, ¿tiene sentido intentar que los libros digitales sean iguales a los de papel? En este caso, ¿no se podría seguir leyendo en los libros tradicionales? Probablemente cuando se requiere un estudio exhaustivo de un texto, el libro en papel sigue siendo el más adecuado. Pero lo digital puede ofrecer algo más que texto.
Las pantallas ofrecen posibilidades que el papel no tiene. No tanto los clásicos, sino en nuevas publicaciones. puedes insertar contenidos multimedia que enriquezcan el libro.
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